Desde la aparente ociosidad que disfruta la nobleza en la corte francesa del siglo XVIII, dos personajes nobles que en otro tiempo fueron amantes, la Marquesa de Merteuil y el Vizconde de Valmont, se lanzan a un juego de rivalidades, conspiraciones e intrigas, teniendo como armas sus relaciones personales, sus capacidades de seducción y, las entonces consideradas “relaciones libertinas”, tan extendidas en ese momento, como también probablemente, en este tiempo. Pero mientras que el vizconde puede hacer alarde de sus libertinajes, la marquesa debe disimular. Su rango social, su viudez y ser mujer, la obligan a comportarse con doblez en un entorno donde “aparentar” resulta fundamental.

LAS AMISTADES PELIGROSAS no solo es una obra importantísima de la literatura francesa de finales del siglo XVIII, por el valor que tiene el hecho de que sea una obra solo construida a partir de cartas y que consiga perfilar de forma ejemplar a todos los personajes y mantener una intriga constante a lo largo de su extensa trama, sino que además, es importante por el retrato que realiza de las relaciones sociales en la aristocracia francesa de ese momento, sintetizando debforma magistral cómo funcionan las relaciones de poder en contextos sociales muy codificados y aparentemente inamovibles.